灵活用工不同于固定全职，它是指企业根据用人需求，灵活地按需聘用人才的一种形式，而双方并没有建立正式的全职劳动关系。在这个时候，人力资源就像水和电一样，在任何时候都会根据需求使用，在任何时候都会停止使用。这种模式更加灵活，不需要支付额外的成本，也不需要复杂的进出流程，企业节约成本，人才价值也可以充分发挥。我们所说的兼职工作，自由职业者，劳务派遣等等，都可以列入这个范畴。灵活用工是指一种用工模式，它与固定全职的用工模式是不同的。比如：像兼职、临时工、合同工、劳务派遣也可以说是灵活用工。那么哪些行业适合灵活用工呢?
灵活用工模式目前广泛应用于工业、IT、商业服务等领域，职位从前台到项目总监都有涉及，都是旨在为企业提供弹性的用工模式，从而使组织能够灵活的因需求而改变。
使用到灵活用工的场合，也是对灵活用工存在大量的需求。比如，很多势头正红火的电商公司，当遇到“618”、“双十一”、“双十二”、元旦、春节等消费者节日来临之时，用工的压力就变得非常大，一般就会采用3-6个月的灵活派遣工;实行项目制工作的软件公司，一个项目完成也就只有3-6个月的时间，在项目结束后，员工就需要重新换公司，这种项目型的公司也采取灵活用工这种用工模式。
许多用人单位需要在某个阶段达到短时间内产能上升的效果，现在的商业环境受到技术革新、市场、国际地位、政治等因素的影响，处于一个剧烈变化的时期。变化的商业环境就需要变化的生产力和对应的服务，从而顺应市场的变化，减少短期内生产需求增长对企业带来的影响。在变化的生产和服务的前提下，需要用人单位在员工配置方面有这比较强的灵活性，其人员、结构、系统、技能都需要跟着不同的产品和服务发生变化。
而目前大多数用人单位，尤其是外资企业，呈现的是刚性组织结构，年度人员编制都是固定的，工作流程也是标准的，这就导致了刚性的组织和弹性需求间的矛盾，这也是需要用灵活用工的形式来解决组织的用工困难的主要原因。
